В этот день воины народного ополчения под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского освободили Москву от польских интервентов. Страна была истощена ливонской войной и опричниной, захвачена польскими и шведскими интервентами. В это непростое время в Нижнем Новгороде городской староста Кузьма Минин объявляет сбор средств. Цель – сформировать отряды ополчения. По его приказу, было решено выделить "третью деньгу", то есть треть имущества нижегородцев. Кто не согласен – отдавался в холопы, а имущество конфисковалось полностью. Меры жесткие. Но благодаря этому удалось собрать полноценное войско. Позже к нему примкнули и жители других городов. Летом 1612 года к Москве подошли 10 000 ополченцев.

Осенью 22 октября 1612 года войска Минина и Пожарского штурмом взяли Китай-город. 22 октября - по старому стилю, 4 ноября – по-новому. Именно 4 ноября мы и отмечаем как День народного единства. Окончательно изгнать поляков из Кремля удалось зимой 1612 года. А уже в феврале 1613 Земский собор избрал 16-летнего Михаила Федоровича на царство. Так началась эпоха династии Романовых.